Ekonomi/Sosial

Sejuta rakyat kita berhijrah ke luar negara

Saranan Salleh : Utusan online 30/4/2011

BANK Dunia kelmarin menyatakan terdapat sejuta rakyat Malaysia yang bekerja di luar negara. Tentu sekali angka ini jauh lebih tinggi daripada apa yang kita pernah diberitahu iaitu antara 300,000 sehingga 500,000 sahaja.
Brain drain memang suatu fenomena yang menjadi kebimbangan kepada kerajaan kerana ia melibatkan beberapa perkara.
Pertama, tentu sekali dalam usaha kita untuk meningkatkan tahap tenaga kerja berkemahiran supaya kita sebagai sebuah negara dapat beralih ke rantai nilai teknologi dalam pelbagai bidang ke tahap yang lebih tinggi dan canggih.
Kita ketinggalan dalam menarik pelaburan langsung asing walaupun pada 2010, pelaburan yang kita terima sebanyak AS$9 bilion lebih baik daripada AS$1.4 bilion yang kita terima pada 2009.
Perbezaan angka dengan negara jiran kita begitu jauh berbeza. Kita hakikatnya tidak mampu menampung pelabur yang membawa masuk teknologi yang memerlukan tenaga kerja mahir untuk mengendalikan pelbagai peralatan, jentera dan perisian.
Apa yang penting ialah kita menyedari keadaan kita ini. Kita menyedari yang kita ditinggalkan oleh jiran-jiran yang pada suatu masa dulu sama setanding dengan kita.
Di antara usaha yang menunjukkan kita melakukan sesuatu adalah mengiktiraf perlunya kita memberikan tumpuan yang sama kepada sekolah-sekolah vokasional dan teknikal. Bilangan yang disalurkan ke arah sekolah jenis ini dapat ditingkatkan daripada 10 peratus mungkin kepada 30 peratus atau 40 peratus.
Mungkin untuk membantu kita dari segi tenaga pengajar kita boleh mendapat bantuan daripada negara seperti Korea Selatan dan Jepun atau negara-negara Eropah seperti Belanda dan negara sebelah sini seperti Australia.
Suatu lagi langkah yang telah pun diumumkan dan ditubuhkan untuk melihat pengaliran keluar mereka yang mahir ini ialah Perbadanan Bakat. Kita percaya perbadanan ini perlulah mengenal pasti pelbagai sebab kenapa seseorang rakyat Malaysia itu sanggup berhijrah ke negara lain.
Perbezaan gaji dan faedah yang tinggi antara bekerja di luar negara dan di negara ini mungkin suatu tarikan tetapi banyak lagi perkara lain yang mungkin dijadikan sebab penghijrahan.
Antara yang disebut-sebut oleh kawan mereka yang berhijrah ialah sistem pendidikan kita yang kepada sesetengah orang menganggap tidak sesuai untuk anak-anak mereka.
Kepada mereka yang menggunakan ini sebagai alasan untuk berhijrah tak mampulah kita hendak menarik mereka balik kecuali kita sanggup mengubah beberapa perkara seperti keutamaan kepada bahasa Inggeris.
Memang tidak dapat kita nafikan suasana di tempat kerja antara negara luar dan negara kita berbeza, misalnya dari segi peluang untuk kenaikan pangkat, imbuhan dan lebih-lebih lagi pengiktirafan pihak majikan yang kadangkala dikatakan bersifat diskriminasi.
Peluang kerjaya masa depan yang tidak jelas dalam syarikat-syarikat kadangkala menjadi perangsang kepada pekerja untuk bekerja di negara lain yang mana prestasi diberikan pengiktirafan.
Tidak hairan juga kalau kemahiran yang dimiliki oleh seseorang itu tidak dapat digunakan di negara ini misalnya dalam bidang kedoktoran kerana pengkhususannya begitu canggih, atau kalau boleh digunakan di luar negara lebih diiktiraf dari segi pembayaran gaji dan kemudahan dan sebagainya.
Kita percaya Perbadanan Bakat akan mengambil kira faktor-faktor yang menyebabkan seseorang itu berhijrah supaya kita tidak memujuk balik yang tidak lagi berminat untuk sama-sama menyumbang ke arah hasrat kita untuk menjadi negara maju dan berpendapatan tinggi.
Sesiapa yang diberikan tanggungjawab mengenal pasti mereka yang layak perlu melihat daripada pelbagai dimensi; betul-betul tidak berat sebelah atau mengorbankan sesuatu proses pemilihan yang telah ditetapkan dan terpengaruh dan unsur-unsur yang kurang sihat.

DATUK SALLEH MAJID ialah bekas Presiden Bursa Saham Kuala Lumpur (kini Bursa Malaysia).

Kesihatan

Ibu bapa abai menu sihat punca anak gemuk
Oleh Kadir Dikoh
kadiro@bharian.com.my
2011/04/30

Kekangan masa jadikan makanan segera sajian utama di rumah 

SEORANG menteri Kabinet pernah mengadu mengenai kerenah anaknya yang ‘mengada-ngada’, mengeluh apabila pendingin hawa kereta rosak dalam perjalanan balik dari sekolah, bersama pemandunya. Menteri terbabit pada mulanya rasa cemas apabila mendapati banyak panggilan telefon anaknya tetapi gagal dijawab kerana telefon bimbit dimatikan ketika sedang menghadiri mesyuarat di pejabat.

“Saya terpaksa keluar dari bilik mesyuarat untuk membuat panggilan dan terkejut, alasan anak saya membuat panggilan ‘kecemasan’ ialah kerana kepanasan dalam kereta, sedangkan pemandu saya dah beritahu akan menghantar kereta ke bengkel selepas menghantar anak saya ke rumah,” katanya.

Itulah hakikatnya dan itulah juga senario zaman sekarang kerana anak-anak sudah berasa selesa hidup dalam keadaan kemewahan, bukan seperti zaman ayah atau datuk, nenek mereka dulu. 

Malah, kesibukan ibu bapa terutama apabila kedua-duanya bekerja juga menyebabkan anak ‘dididik’ untuk makan di luar termasuk membeli nasi bungkus dan nasi lemak. Burger dan hotdog juga menjadi kegemaran selain nuget dan minuman dalam tin, turut disediakan di dalam peti sejuk untuk makanan anak, takut kelaparan bila balik dari sekolah. 

Pada hujung minggu, dibawa pula anak ke restoran makanan segera seperti KFC dan McDonalds’, untuk memenuhi kehendak anak semata-mata selain kegemaran menjamah nasi lemak yang bagaikan satu kewajipan terutama bagi orang Melayu. 

Apakah benar kata orang, didikan manja dari segi makanan di rumah inilah menjadi puncanya murid lebih cenderung untuk mengambil makanan yang tidak sihat di kantin sekolah? Apakah benar kata orang, jika murid tidak suka makan sayur dan buah-buahan di sekolah, maknanya dia tidak diasuh untuk makan makanan berkhasiat seperti itu di rumah?
Peningkatan masalah obesiti dan diabetes di kalangan pelajar dengan kajian Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM) pada 2002-2008 menunjukkan satu daripada empat kanak-kanak mengalami obesiti. Kajian universiti sama juga menunjukkan, 88.6 peratus pelajar membeli makanan dan minuman yang disajikan di kantin sekolah, sekali gus meningkatkan lagi hasrat kerajaan untuk memastikan makanan sihat dijual di sekolah. 

Turut dicadangkan ialah supaya Indeks Jisim Badan (BMI) wajib direkodkan dalam kad laporan prestasi pelajar berbanding amalan sebelum ini yang hanya mengkehendaki guru merekodkan berat dan ketinggian pelajar. 

Berikutan itu, makanan diproses seperti burger, hotdog dan nuget serta teh dan kopi adalah antara 15 jenis makanan 'tidak sihat' yang dilarang dijual di semua kantin sekolah rendah dan menengah seluruh negara mulai bulan depan. Makanan lain ialah mi segera, gula-gula dan coklat, konfeksi ais dan aiskrim, makanan jeruk, makanan mengandungi pewarna serta perisa tiruan, minuman berkarbonat dan jajan. Larangan itu berdasarkan Garis Panduan Pemakanan Sihat Di Sekolah yang diputuskan Kementerian Kesihatan. 

Bagaimanapun, ada 70 jenis makanan, termasuk nasi lemak dihadkan kekerapan jualannya kepada dua kali seminggu, disenaraikan sebagai makanan yang boleh dijual mengikut garis panduan baru yang dirangka bagi menangani masalah obesiti (kegemukan) dan diabetes di kalangan pelajar. 

Begitu pun, Tan Sri Muhyiddin Yassin berkata kerajaan belum membuat keputusan muktamad berhubung menu makanan berkhasiat yang sesuai dijual di kantin sekolah termasuk nasi lemak secara bergilir kerana belum ada perbincangan dengan semua pihak berkaitan setakat ini. Menurut Timbalan Perdana Menteri, kerajaan tidak akan membuat keputusan mendadak sehingga menyusahkan banyak pihak termasuk pengusaha kantin, sebaliknya mengambil kira pelbagai aspek dan akan memberi masa berpatutan kepada pengusaha mengubah suai menu mereka. 

Persatuan Pengguna Islam Malaysia (PPIM) bersama 15 badan bukan kerajaan (NGO) pula mahu Kementerian Kesihatan menarik semula keputusan menetapkan jualan nasi lemak dua kali seminggu mengikut garis panduan ditetapkan Kementerian Kesihatan. 

Sebenarnya, peranan untuk mengelakkan kegemukan pelajar sekolah tidak harus terbatas kepada kantin atau pengurusan sekolah semata-mata. Sebaliknya, ia perlu dipikul bersama termasuk pakar pemakanan dan Persatuan Ibu Bapa dan Guru (PIBG) untuk memberi nasihat kepada pelajar serta keluarga mengenai menu seimbang. 

Sekolah cuma sebahagian masa mereka di situ kerana banyak masa diluangkan di luar sekolah dan menjadi tanggungjawab keluarga membimbing anak mereka supaya tidak mengambil makanan terlalu berlemak dan kandungan zat kurang. 

Apabila meneliti maklum balas daripada pelayar versi online akhbar ini mengenai jualan nasi lemak dihadkan kekerapan jualannya kepada dua kali seminggu di kantin sekolah, mereka bagaikan berbelah-bahagi. Misalnya, bagi jawapan ‘Wajar kerana pelajar akan memakannya setiap hari’ dipersetujui sekitar 25.3 peratus atau 1,626 pelayar manakala jawapan ‘Tidak wajar kerana bukan setiap hari pelajar memakannya’ menerima respons 31.28 peratus atau 2,005 pelayar. Jawapan ‘Wajar kerana ia punca obesiti’ dipersetujui 13.25 peratus (849 pelayar) dan jawapan ‘Tidak wajar kerana ia bukan punca obesiti’ dipersetujui 30 peratus (1,929), sehingga tengah hari semalam. 

Ini bermakna, majoriti tidak bersetuju dan mereka berpendapat adalah tidak wajar 70 jenis makanan termasuk nasi lemak dihadkan kekerapan jualannya di kantin sekolah. 

Pakar pemakanan UKM, Prof Dr Mohd Ismail Mohd Noor, berkata obesiti sebenarnya disebabkan pelbagai punca makanan, namun peraturan baru itu permulaan baik dalam memastikan pelajar mendapat makanan sihat dan seimbang di sekolah sebelum ibu bapa memainkan peranan di rumah dengan memastikan amalan baik diteruskan. 

Pelajar adalah ibarat kain putih yang boleh diwarnai. Mereka akan makan apa saja yang kena dengan selera tanpa mengira sama ada makanan berkenaan berkhasiat atau tidak. Di sinilah peranan guru untuk mendidik dengan teori amalan makanan sihat dan di rumah pula, ibu bapa mengamalkannya untuk hidangan anak.

Sosial

Minda Pengarang: Perubahan sikap, minda jayakan Malaysia Inovatif


2011/04/21

ISTILAH inovasi atau reka cipta bukan lagi perkara baru. Ia sudah banyak diterapkan pada sektor industri, perkhidmatan awam, institut pengajian tinggi (IPT) dan sekolah. Cuma, pelaksanaan dan sasaran meningkatkan program inovasi tidak menyerlah dan kurang berkesan. Inisiatif penyelidikan dan pembangunan (R&D) sendiri terutama membabitkan sektor awam dan IPT tidak menunjukkan kejayaan memberangsangkan. Kebanyakan hasil R&D hanya tinggal di atas kertas atau sekadar menerima anugerah tertinggi pada peringkat antarabangsa, tetapi tidak mendapat nilai komersial sewajarnya. 

Kita yakin pengumuman 23 inisiatif oleh Datuk Seri Najib Razak bagi menjana kekayaan baru dan kesejahteraan rakyat melalui inovasi dapat memberi nafas baru kepada bidang reka cipta, seterusnya menjana pendapatan kepada negara. Perdana Menteri ketika menyampaikan taklimat media berkaitan Inisiatif Penjanaan Kekayaan Baru dan Pembangunan Ekosistem Negara Unit Inovasi Khas (UNIK) kelmarin, menyifatkan pengumuman itu sebagai Pelancaran Inovasi yang bertepatan dengan visi menjadikan negara sebagai Malaysia Inovatif.


Inisiatif itu masing-masing membabitkan lima projek pewujudan kekayaan dengan mencungkil khazanah negara, lapan projek universiti awam daripada Pencarian Harta Intelek serta 10 projek inovasi ekosistem. Pengumuman itu juga selari dengan matlamat kerajaan melalui Program Transformasi Ekonomi (ETP) untuk menggunakan inovasi sebagai asas membina Malaysia menjadi negara maju menjelang 2020 dan selepasnya. Dianggarkan keseluruhan saiz pasaran global projek inovasi ketika ini bernilai RM316 bilion.

Jumlah ini bukanlah kecil. Adalah amat merugikan jika kita tidak mengambil bahagian dan peluang meraih keuntungan daripada projek seumpamanya. Kita percaya melalui inisiatif itu, ia bukan saja dapat menjana pulangan lumayan kepada negara, malah menyediakan lebih banyak peluang pekerjaan kepada rakyat dan pada masa sama meningkatkan kreativiti serta pemikiran inovatif dalam pelbagai bidang.

Kita yakin dengan inisiatif ini, kumpulan penyelidik pada setiap peringkat akan meningkatkan kualiti penyelidikan masing-masing kerana mereka sedar inovasi yang terbaik sudah pasti mendapat tempat dan pengiktirafan sama ada daripada pihak kerajaan, individu mahupun industri. Kita berasa gembira apabila melalui inisiatif itu juga kerajaan mengenal pasti sejumlah 113 projek IPT awam yang berpotensi dikomersialkan dalam fasa pertama. 

Kita berharap lebih banyak lagi projek akan dikenal pasti, termasuk yang sebelum ini hanya dilihat sekadar kajian biasa, walaupun mempunyai nilai komersial yang tinggi. Inovasi adalah kemampuan untuk kita mencipta sesuatu yang hebat daripada bahan yang ada. Pada dasarnya inovasi tidak hanya berkaitan sains dan teknologi (S&T) atau mereka cipta peralatan baru, tetapi mempunyai erti lebih besar kerana ia bermaksud perubahan dalam meningkatkan kualiti kehidupan manusia sejagat. Apapun, cabaran paling besar bagi merealisasikan program inovasi di negara ini ialah untuk mengubah minda rakyat terhadap bidang ini dan sejauh mana mereka sanggup berubah. 

Oleh itu, semua sektor perlu memainkan peranan masing-masing sama ada kerajaan, industri dan pendidikan dalam menggerakkan negara menuju sebuah negara inovatif. Kita percaya hanya dengan perubahan sikap dan minda rakyat, usaha merealisasikan Malaysia Inovatif akan menjadi kenyataan.

Budaya

Tak hormat adab berpakaian pencerobohan cara halus - Raja Nazrin

21/04/2011 2:34pm

IPOH 21 April - Raja Muda Perak Raja Dr Nazrin Shah hari ini bertitah penghakisan adat dan budaya bangsa boleh bermula dengan sikap memandang ringan dan tidak menghormati adab berpakaian dalam sesuatu majlis.
Menyifatkan tindakan itu sebagai pencerobohan secara halus, baginda bertitah keadaan sedemikian tidak sesekali harus dibenarkan berlaku khususnya dalam usaha negara bangsa membentuk ketamadunan yang lebih tinggi.
"Cara berpakaian yang sejajar dengan sesuatu acara adalah sebahagian dari disiplin yang memperlihatkan ketinggian akal budi seseorang insan. Malah seseorang yang bertaraf raja sendiri wajib memperlihatkan disiplin berpakaian sejajar dengan sesuatu acara yang dihadiri.
"Raja, meski berada di puncak takhta kerajaan, tidak dikecualikan untuk berpakaian selaras dengan darjat sesuatu acara sebagai menghormati acara dan menghormati para tetamu yang hadir,” titah baginda ketika merasmikan Persidangan Majlis Agama Islam dan Adat Melayu Perak (MAIAMP) kali ke-175 di sini. - Bernama

Pendidikan

Rakyat Malaysia perlu jadi bangsa pencipta


2011/04/05

MUHYIDDDIN menunjukkan buku 100 Judul Buku Sains dan Matematik sambil diperhatikan Pengarah Urusan ITNM, Mohd Khair Ngadiron di Putrajaya, semalam.

PUTRAJAYA: Rakyat negara ini perlu berubah segera menjadi bangsa pencipta serta penambah nilai dan berhenti menggunakan inovasi ciptaan orang lain terutama bagi sesuatu yang mampu dihasilkan sendiri, kata Tan Sri Muhyiddin Yassin. 

Timbalan Perdana Menteri berkata, sudah tiba masanya rakyat negara ini keluar dari kepompong zon selesa sebagai bangsa pengguna.
Justeru, beliau yang juga Menteri Pelajaran berkata, kerajaan membuat penandaan aras dengan Jepun kerana negara itu terbukti hebat dalam aspek penciptaan baru membabitkan ilmu sains dan matematik.

“Daripada kaedah penandaan aras ini, kerajaan mendapati rakyat negara itu berfikir dalam bahasa ibunda untuk mencipta pelbagai teknologi inovasi baru,” katanya berucap melancarkan 100 judul Sains dan Matematik terjemahan Institut Terjemahan Negara Malaysia (ITNM) dan Pertandingan Kreatif Sains dan Matematik Kebangsaan 2011 di Sekolah Menengah Kebangsaan Putrajaya, Presint 8 di sini, semalam. 

Sehubungan itu, beliau berkata, kerajaan mengambil serius usaha menterjemah bahan pembelajaran dan pengajaran dalam usaha memantapkan dasar Memartabatkan Bahasa Malaysia Memperkukuh Bahasa Inggeris (MBMMBI) menjelang pelaksanaannya pada 2012. 

Bagi memastikan semua pelajar memperoleh bahan ilmu sains dan matematik dengan lebih berkesan, katanya, kerajaan sudah menyalurkan dana khas untuk melaksanakan Projek Terjemahan dan Penerbitan 130 Judul Buku Sains dan Matematik khusus untuk memantapkan pelaksanaan MBMMBI. 

“Projek ini diamanahkan kepada ITNM dan matlamat kita ialah supaya ia disiapkan sebelum berakhirnya 2011 bagi membolehkan digunakan di sekolah seluruh negara pada tahun berikutnya,” katanya. 
"Rakyat Malaysia kini rata-ratanya mampu bertutur dalam bahasa asing terutama bahasa Inggeris, namun kita juga harus menerima realiti bahawa masih ada lagi antara kita ini yang tidak mempunyai keupayaan sama," katanya. 

Beliau berkata, penterjemahan buku sains dan matematik itu penting pada ketika dunia sedang menjulang ilmu sains dan matematik untuk setiap inovasi penyelesaian masalah kehidupan. 

Mengenai penganjuran pertandingan Kreatif Sains dan Matematik Kebangsaan yang dibuka kepada semua pelajar sekolah rendah dan menengah seluruh negara, Muhyiddin berkata, ia bertujuan merangsang pemikiran pelajar supaya lebih kritis dan kreatif. 

Ia selaras dengan cabaran keenam Wawasan 2020 untuk mewujudkan masyarakat saintifik, progresif, inovatif dan mampu memandang jauh ke depan.

Sosial

Bahan bacaan cerminan mentaliti kita
Oleh Imlan Adabi
bhnews@bharian.com.my
2011/04/04

SEORANG penerbit novel bertaraf karya popular kelihatan bangga ketika menceritakan perusahaannya yang bertambah kukuh. "Kami memilih karya yang baik dan digemari ramai. Kami pilih sasaran pembaca dan menyertai pesta buku di Pusat Dagangan Dunia Putra kerana mengetahui sasaran pembaca," tuturnya. Beliau berjaya menerbitkan berbelas novel setahun yang sebahagian besarnya menceritakan isu remaja, cinta terhalang, dilema rumah tangga dan masalah wanita moden. 

Dia menyediakan peruntukan besar untuk kos percetakan, pengedaran, pengiklanan dan bayaran royalti kepada penulis yang berjaya mencapai sasaran jualan tertentu. Dia tidak peduli sama ada karya yang diterbitkan bakal dinilai panel Hadiah Sastera Perdana atau tidak.
Yang pasti, selaku penerbit, dia mahu memberi karya kepada sasarannya dan yakin dapat mencatat keuntungan daripada setiap hasil penerbitannya. Dia tidak pedulikan pengiktirafan panel sastera kerana yang penting karya sampai kepada sasaran.

Di mana saja, isu karya popular atau serius sering bertele-tele. Penulis atau sasterawan sentiasa menjaga kualiti karya dan tidak terjebak melahirkan karya murahan atau popular. 

Risikonya amat besar apabila karya serius dan seni sentiasa hilang khalayak kerana cita rasa sebahagian besar rakyat Malaysia adalah membaca karya popular yang boleh ditelaah dalam masa beberapa jam saja. 

Seorang teman yang komited melahirkan karya serius dan bermutu akhirnya terpaksa mengalah kerana karyanya terpaksa dijadikan ‘hadiah’ kepada rakan kerana tidak mencatat jualan sepatutnya. Bekas Ahli Parlimen DAP kawasan Menglembu, Fan Yew Teng (mendiang) terpaksa mengalah dan kembali ke arena politik menjelang saat kematiannya kerana tidak dapat melariskan jualan karyanya. Fan juga menjadi panel penulis beberapa majalah antarabangsa bagi melahirkan pandangannya kerana mustahil media tempatan menyiarkan idea di luar pemikiran perdana. 

Sepanjang suku pertama tahun ini, ada dua buku yang menjadi tumpuan khalayak tempatan. Karya bekas Perdana Menteri, Tun Dr Mahathir Mohamad berjudul A DOCTOR IN THE HOUSE: The Memoirs of Tun Dr Mahathir Mohamad dilancarkan dan dijual pada 8 Mac lalu. 
Karya berharga RM100 senaskhah menjadi bualan umum kerana beberapa isu politik yang dipaparkan sepanjang 22 tahun perkhidmatannya menimbulkan polemik tersendiri. Pro dan kontra isu yang dipaparkan menjadi wacana menarik untuk pengkaji sejarah politik menilai isu siasah dari pendekatan bekas Presiden UMNO itu sendiri. 

Bekas wartawan dan Menteri Penerangan, Tan Sri Zainuddin Maidin atau dikenali Zam menghasilkan Hari Itu Sudah Berlalu yang menceritakan pengalaman pengamal media dalam situasi siasah negara. 

Beberapa isu dalaman seperti kejadian menjelang pengharaman UMNO pada 1988 dicatat dengan rapi menerusi perspektif insan di bilik berita. Zam juga mengukir latar konfrontasi Malaysia dan Indonesia serta adegan lucu pertemuan Tunku Abdul Rahman Putra dengan Sukarno di Manila bagi menamatkan krisis dua negara berjiran. Karya memoir kewartawanan ini diadun bersama nota kaki dan fakta yang boleh dipertanggungjawabkan. Pengalaman peribadinya bermanfaat untuk pengamal media dan sarjana politik membuat kajian implisit. 

Bagaimanapun isu karya serius dan boleh dipertanggungjawabkan bukan sekadar penerbitan. Apakah ia bakal dibeli dan ditelaah masyarakat? 

Jika karya baik tidak laris di pasaran, apakah ada penerbit sanggup berisiko menerbitkan karya sedemikian? 

Menyedari hakikat ini mendorong kerajaan memperuntukkan RM2 juta tahun ini bagi membeli secara terus karya dan buku yang ditulis oleh penulis serta membantu mengedarkan karya mereka ke perpustakaan seluruh negara. 

Menteri Penerangan, Komunikasi dan Kebudayaan, Datuk Seri Dr Rais Yatim, yakin menerusi cara itu peranan orang tengah yang bertanggungjawab mengedar buku dapat dielak, seterusnya membantu penulis menikmati pendapatan lebih baik. 

“Kebanyakan penulis kita tidak boleh hidup dengan menulis sebab orang tengah main peranan dan mengambil komisyen lebih. Sebab itu kerajaan membuat perancangan semula dengan kita beli terus buku dan edarkan kepada perpustakaan desa dan dengan cara ini kita dapat menggalakkan penulisan buku dan pada masa yang sama menggalakkan tabiat membaca di kalangan masyarakat,” katanya selepas merasmikan program Mari Membaca 1Malaysia bersama Ikon Membaca yang juga pelakon Datuk Michelle Yeoh di Perpustakaan Negara Malaysia baru-baru ini.

Sosial

Sunday April 3, 2011

Are women safer drivers?

By HARIATI AZIZAN
sunday@thestar.com.my

tatistics may be inconclusive but scientific studies show that women may be safer drivers.

IT is true, whispers mechanic Ah Kong.* “Women drivers always drive slow on the fast lanes of the highway. But it is not because they are dreaming, it is because they are too scared to speed up or change lanes,” he says.

When asked why he is whispering, he just grins bashfully.

Like Kinabatangan MP Bung Mokhtar Radin, there are men who think that women are a menace on the road, but unlike the MP, many would not say it out loud.

It is all about perception, Miros director-general Professor Dr Ahmad Farhan Mohd Sadullah opines.

In check: Studies show that women tend to score higher in aggressive thoughts than men but they usually do not express their frustration overtly like men.

Throughout the world, he says, we are seeing more women drivers on the road. “As a result, women drivers tend to get the attention of other drivers. Somehow, a woman driver will still draw our attention when one passes by. Of course, this is from a male perspective. Therefore, any small error or misjudgment committed will immediately attract attention.”

As he analogises, when we see a woman smoking, we perceive that many women now smoke, “which ironically does not prompt the same reaction when we see men smoking”.

“Similarly, when we see a motorcyclist weaving in and out dangerously, we tend to generalise by saying that all motorcyclists do that, when in effect only a small minority does it,” he adds.

In an analysis of road accidents, Miros has found that male motorists were more accident-prone than women in 2009: the number of male drivers involved in road accidents was 2.4 times higher than that of women.

»Men have a higher risk of getting involved in an accident than women« DR AHMAD FARHAN MOHD SADULLAH

The analysis was based on police statistics, which recorded 244,336 accident cases involving male drivers in 2009, as compared to 103,153 cases involving women.

This means that for every 100,000 male population there was an average of 1,351.74 accidents while for every 100,000 female population, there was an average of 537.97 accidents, explains Dr Ahmad Farhan.

“These statistics show that men clearly have a higher risk of getting involved in an accident than women.”

But he concedes that a detailed analysis on the statistics revealed an increase in the number of women involved in road accidents between 2006 and 2009, where 67.93% more male drivers were involved in accidents compared to 97.74% for women drivers.

However, he believes this is largely due to the increase in the number women drivers, adding that the cause of accidents, or who caused them, cannot be ascertained from the numbers.

Statistics from the rest of the world also lean towards women being less risky on the road. In many countries, including the UK and Australia (almost double), the number of accidents involving men is higher than those involving women.

These statistics have been translated into lower car insurance rates for women drivers compared to men in those countries, including the US, as women drivers are acknowledged to be having lower risks.

Studies also show that the traits of the different sexes may influence their driving behaviour.

“Generally, women are good at multi-tasking. As driving will also require action and reaction, a multi-tasker may, however, tend to slip up and this may result in being errant in driving,” says Dr Ahmad Farhan.

“Perhaps, this may be the reason, why we witness some women drivers making slip-ups while driving.”

Men are known to have better psychomotor skills, making them highly-confident and, at times, too confident, he points out.

“As a result, a man has the general tendency to drive at high speed, to take chances and to be a greater risk (factor) on the road.”

Women are also known to have poorer spatial ability compared to men, making a woman driver more hesitant with manoeuvres that require space and distance estimation, like entering and passing a junction, overtaking and parking, he adds.

“Hesitation will either make you slowly dangerous, or inadequately and dangerously daring. Both make you a risk to road users,” he notes.

Blogger Chan Lilian of 5xmom argues that this only makes women drivers more cautious.

“It is not a matter of gender. But I believe that women, especially mothers, are more protective and their maternal instincts will make them careful drivers,” she adds.

Their biological make-up does make women and men different kinds of drivers, agrees road safety specialist Roland Tan.

“Studies show that women have better peripheral vision, which makes them more careful on the road.

“Men have tunnel vision and tend to drive faster. However, this also makes men better drivers on the highway while women are better drivers in town roads.”

One study that shows how women may be safer drivers is the research by Britain's Bradford University, which says the female hormone oestrogen can give women the edge when it comes to tasks such as safe driving.

Their research shows that women are able to shift their attention from one stimulus to another, so they are quicker to switch their focus and deal with unexpected events like accidents.

Their hormonal makeup also gives women better attention span and ability to learn rules, it says.

Tan, who runs an advanced driving course, concurs. From his experience, he shares, women are better learners.

“Women are more diligent and absorb knowledge better. Male learners are usually impatient. Some just turn up to sign in for the class and then disappear.”

Socialisation makes men better drivers, though, he opines: men are more interested in cars so they take better care of their cars.

“Usually, men's cars are better maintained, reducing the chances of breakdowns or unwanted incidents, which consequently reduce the risks on the road.”

A general problem, claims Tan, is the attitude of Malaysian drivers who lack the safety-first culture and are impatient on the road.

Nonetheless, he feels that it is a mammoth task to try change the attitudes of the current crop of drivers.

“They have already developed bad habits; we can only start from the younger generation.”

The way to ensure good driving practices, he says, is through enforcement, particularly on errant driving schools that let students pass their driving tests without the required minimum classes, or accept bribes.

Dr Ahmad Farhan agrees and reminds that both genders are equally at risk of being in an accident. He recommends proper risk management as well as enhancing driving competency and prioritisation of safety to reduce the risk of accidents.

As for road rage, a report by some academics at the Social Science and Humanities Faculty of Universiti Kebangsaan Malaysia (Angry Thoughts and Aggressive Behaviour Among Malaysian Drivers) found that women tend to score higher in aggressive thoughts than men but they usually do not express their frustration overtly. Instead, many tend to voice their aggression and anger to themselves to cope with their frustration.

When it comes to lapses, errors and accidents, only a marginal difference was recorded between the sexes.

The research, which was published in the European Journal of Social Sciences, was conducted on some 1,800 Malaysian drivers.

Tan, however, feels that women are now more aggressive on the road because they are more vulnerable to male road bullies.

“After years of being bullied on the road, many women are fighting back. For many, it is be fiercer or be bullied off the road',” he quips.

*Not real name

Pendidikan

Masyarakat India harus sokong kewujudan SRJKT


2011/04/02

SHAH ALAM: Masyarakat India kelas menengah dan kelas atasan seharusnya menyokong perkembangan Sekolah Rendah Jenis Kebangsaan Tamil (SRJKT) di kawasan mereka bagi membolehkan lebih ramai kanak-kanak dari kalangan masyarakat itu belajar di sekolah berkenaan. 

Presiden MIC, Datuk G Palanivel, berkata hasratnya adalah untuk melihat lebih ramai kanak-kanak India bersekolah di SRJKT yang memberi asas kepada perkembangan bahasa ibunda mereka kerana jika tidak, generasi muda akan kehilangan budaya dan kebolehan berbahasa ibunda.


“Setiap masyarakat India perlu menyokong perkembangan SRJKT kerana sokongan mereka akan membolehkan lebih ramai kanak-kanak India bersekolah di sekolah itu,” katanya selepas merasmikan majlis peletakan batu asas bangunan baru SRJKT Ladang Glenmarie, di sini semalam.

Mengenai dakwaan bahawa lepasan SRJKT sering menghadapi masalah apabila memasuki Se-kolah Menengah Kebangsaan (SMK), beliau yang juga Timbalan Menteri Perusahaan Perladangan dan Komoditi, berkata walaupun ada masalah penyesuaian pada peringkat permulaan, ia tidak berterusan dan selalunya hanya membabitkan pelajar tidak cemerlang. 

Palanivel juga menafikan tanggapan pelajar SRJKT sukar berjaya dalam pelajaran kerana berdasarkan pengalamannya sendiri, ramai lepasan sekolah itu berjaya memasuki universiti dan ada mendapat bantuan pendidikan daripada syarikat perladangan sehingga berjaya menjawat jawatan besar. 

Terdahulu, beliau berkata, kerajaan menyalurkan peruntukan berjumlah RM2.9 juta untuk membina bangunan baru dua tingkat di SRJKT Ladang Glenmarie yang menempatkan 12 kelas di kawasan 1.4 hektar di sebelah sekolah asal yang dijangka siap sebelum Deepavali depan. 

Mengenai isu novel Interlok yang sebelum ini menjadi bantahan masyarakat India, Palanivel berkata, MIC mahu melihat apa yang sudah disunting dalam novel teks komponen sastera bagi mata pelajaran Bahasa Malaysia Tingkatan Lima itu sebelum membuat pendirian. 
Katanya, apa yang perlu ialah penyelesaian bagi isu berkenaan kerana jika masyarakat India terus menentang, mereka akan menjadi masyarakat yang terkebelakang dan tidak maju.